Otkrivaju razlog dugovječnosti morskog psa koji živi do 500 godina

Ova vrsta, sposobna živjeti nekoliko stoljeća, postala je predmet fascinacije za morske biologe i istraživače starenja.

S očekivanim trajanjem života koje može doseći i do 500 godina, neki grenlandski morski psi stariji su od mnogih suvremenih država.

Očekivano trajanje života grenlandskog morskog psa je zapanjujuće. Dok većina morskih i kopnenih bića ima relativno kratak život, ovi morski psi mogu živjeti barem 270 godina, a neki se približavaju i 500 godina.

Ova činjenica čini ih najdugovječnijim poznatim kralježnjacima na planetu, što postavlja intrigantna pitanja o biološkim mehanizmima koji omogućuju takvu dugovječnost.

Jedinstvene prilagodbe na ekstremno okruženje

Ključ njihove dugovječnosti leži u njihovom jedinstvenom metabolizmu. Za razliku od većine životinja, metabolizam grenlandskih morskih pasa se ne usporava značajno s godinama, što sprječava tipične stanične promjene povezane sa starenjem.

Istraživači poput Ewana Camplissona, biologa s Sveučilišta u Manchesteru, posvetili su svoja istraživanja razumijevanju ovih procesa i predstavili su ova iznenađujuća otkrića na međunarodnim znanstvenim konferencijama.

Grenlandski morski pas je jedina vrsta morskog psa koja može živjeti u hladnim arktičkim vodama tijekom cijele godine. Za razliku od drugih vrsta koje migriraju kako bi izbjegle niske temperature, ovi morski psi savršeno su prilagođeni za prosperitet u okruženju gdje temperature mogu biti izuzetno niske.

Njihova sposobnost sporog plivanja još je jedan značajan aspekt. Iako dostižu duljinu između 6 i 7 metara, oni su jedna od riba koje plivaju najsporije u odnosu na svoju veličinu, što im omogućuje očuvanje energije u sredini gdje su hranjivi resursi ograničeni.

Kasna reprodukcija i strategije lova

Jedna od najintrigantnijih karakteristika grenlandskog morskog psa je njegova izuzetno kasna reprodukcija. Ženke ne dosežu spolnu zrelost otprilike do 150 godina, što je neviđeno u životinjskom kraljevstvu.

Ova odgoda u reprodukciji vjerojatno je prilagodba njihovom okruženju, gdje su prilike za parenje rijetke, a rast spor zbog niskih temperatura i ograničene dostupnosti hrane.

Unatoč malim mozgovima, grenlandski morski psi sposobni su loviti i ploviti velikim udaljenostima. To sugerira da posjeduju napredne kognitivne sposobnosti koje još nisu u potpunosti shvaćene.

Većina populacije ovih morskih pasa provodi velik dio života s parazitima na očima, što ukazuje da se više oslanjaju na druga osjetila, poput mirisa, za lov i kretanje.

Znanstvene implikacije i biološke misterije

Meso grenlandskog morskog psa je izrazito otrovno za ljude zbog prisutnosti spojeva poput uree i trimetilamin-oksida (TMAO). Ti spojevi ne samo da pomažu morskim psima preživjeti u hladnim arktičkim vodama stabilizirajući njihove proteine, već ih čine praktički nezaštićenima od ljudskog lova. Međutim, ta toksičnost ne čini štetu njihovom vlastitom zdravlju, što dodaje još jedan sloj misterije njihovoj jedinstvenoj biologiji.

Zbroj ovih karakteristika čini ova stvorenja jedinstvenom vrstom, izvanredno prilagođenom svom okruženju i sposobnom živjeti dug i naizgled zdrav život u uvjetima koji bi bili ekstremni za većinu drugih živih bića.

Na taj način, otkrića o dugovječnosti grenlandskog morskog psa izazvala su veliki interes u znanstvenoj zajednici, ne samo zbog utjecaja na morsku biologiju, već i zbog mogućih implikacija u razumijevanju ljudskog starenja.

Istraživanja ovih morskih pasa mogu ponuditi vrijedne naznake za razvoj novih strategija protiv starenja i bolesti povezanih s dobi.